お経とは？
お経とは、お釈迦さまが35歳で悟りを開かれてから80歳で入滅されるまでの45年間に説かれた教えです。
お釈迦さまの説法は数多く残されており、それらをまとめて一切経（いっさいきょう）といいます。一切経は七千巻以上あると伝えられています。
その膨大なお経の中でも、浄土真宗で最も大切にされるのが浄土三部経です。
浄土三部経とは？
浄土三部経とは、阿弥陀仏の救いを説かれた次の三つのお経です。
・大無量寿経
・観無量寿経
・阿弥陀経
この三つのお経は、それぞれ阿弥陀仏の本願を明らかにしています。
観無量寿経｜第十九願を説かれたお経
観無量寿経は、阿弥陀仏の第十九願を中心に説かれたお経です。
このお経を最も詳しく解説されたのが、中国浄土教の高僧である善導大師です。
善導大師の代表的な著書が『観無量寿経疏（かんむりょうじゅきょうしょ）』であり、観無量寿経の内容を詳しく解説されています。
親鸞聖人は『正信偈』で、
善導独明仏正意
と讃えられています。
これは、「善導大師お一人が、お釈迦さまの本当のお心を明らかにされた」という意味です。
阿弥陀経｜第二十願を説かれたお経
阿弥陀経は、阿弥陀仏の第二十願を説かれたお経です。
このお経には特徴があります。
それは無問自説経（むもんじせつきょう）であることです。
通常、お釈迦さまは弟子から質問を受けて説法されます。しかし阿弥陀経では、誰からも質問をされることなく、お釈迦さま自ら進んで説法を始められました。
そほれほどまでに、お釈迦さまがぜひとも伝えたかった大切な教えだったのです。
大無量寿経｜第十八願を説かれた最も重要なお経
浄土三部経の中で、最も重要なお経とされるのが大無量寿経です。
このお経には、阿弥陀仏の第十八願が説かれています。
親鸞聖人は『教行信証』で、
それ真実の教を顕さば、すなわち「大無量寿経」これなり
と記されています。
つまり、「真実の教えを明らかにするならば、それは大無量寿経である」と示されたのです。
さらに大無量寿経は、お釈迦さまがこの世に出現された本当の目的を明らかにされたお経でもあります。
そのため、浄土真宗では観無量寿経や阿弥陀経以上に、大無量寿経を根本聖典として最も重んじています。
正信偈は浄土三部経の要点をまとめた偈文
親鸞聖人が著された正信偈は、浄土三部経の教えを凝縮してまとめられた偈文です。
浄土三部経に説かれる阿弥陀仏の本願、お釈迦さまの教え、そして七高僧の教えが簡潔にまとめられているため、浄土真宗では非常に大切に読誦されています。
正信偈を学ぶことは、浄土三部経の全体像を理解する近道ともいえるでしょう。
正信偈についてはこちら
まとめ
お経とは、お釈迦さま45年間にわたって説かれた教えです。その中でも浄土真宗で最も大切にされるのが浄土三部経です。
・観無量寿経…阿弥陀仏の第十九願を説く
・阿弥陀経…阿弥陀仏の第二十願を説く無問自説経
・大無量寿経…阿弥陀仏の第十八願を説く最も重要なお経
そして、これら浄土三部経の教えを要約したものが親鸞聖人の『正信偈』です。
浄土三部経を学ぶことで、お釈迦さまがこの世に出現された本当の目的と、阿弥陀仏の本願の教えをより深く理解することができるでしょう。
感想
お釈迦さまが説かれた一切経のなかで一番大事なのが浄土三部経だということがわかりました。そして親鸞聖人はこの三つのお経を徹底的にあきらかにされたといいます。僕は浄土三部経というお経については初めて知りました。
浄土三部経の中でも大無量寿経は、お釈迦さまがこの世に生まれられた本当の目的を説かれたお経だと学びました。阿弥陀仏の第十八願が教えられていることも初めて知りました。
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