もし親鸞聖人に、
「あと一年しか生きられないとしたら、私は何をすべきでしょうか」
と尋ねたら、どのように答えられるでしょうか。
多くの人は、
・やりたいことをする
・家族との時間を大切にする
・世界旅行へ行く
・美味しいものを食べる
などを思い浮かべるでしょう。
しかし親鸞聖人なら、迷うことなく
「仏法を聞きなさい」
と答えられるはずです。
その理由は、『教行信証』にあるの次の言葉から分かります。
呼吸のあいだ、すなわちこれ来生なり。一たび人身を失いぬれば、万劫にもかえらず。この時悟らざれば、仏、衆生をいかがしたまわん。願わくば深く無常を念じて、いたずらに後悔をのこすことなかれ
この言葉には、人生で最も大切な問題が示されています。
親鸞聖人が教えられた「三世」とは
仏教では時間を「三世」で考えます。
・前生（前世）・・・生まれる前の世界
・今生（現世）・・・現在生きている世界
・来生（後世）・・・死後の世界
私たちは、
「どこから来たのか」
も分からず、
「死んだ後どこへ行くのか」
も分からないまま生きています。
仏教では、このような人間を夢遊病者の旅人にたとえます。
目的地も知らず歩いている旅人と同じだからです。
死後の世界は必ずすべての人に訪れる
「未来のことは分からないから考えても仕方がない」
という人もいます。
しかし、仏教はそのようには教えません。
なぜなら、人間には必ず訪れる未来があるからです。
それが死です。
そして死ねば、必ず来生（後生）を迎えます。
大学生なら将来の就職について考えます。
50代になれば老後や定年後を考えるでしょう。
しかし、就職も老後も、その日を迎える前に亡くなる可能性があります。
一方、来生だけは誰一人として避けることができません。
だからこそ親鸞聖人は、後生の問題を人生最大の問題として教えられたのです。
人の命はガンジス川の泡のように儚い
仏教では、人間の命は
「ガンジス川を流れる泡沫（うたかた）」
のようなものと説かれます。
泡は今にも消えそうであり、いつ消えるか誰にも分かりません。
私たちの命も同じです。
一年後まで生きている保証はもちろん、明日まで生きている保証さえありません。
だから親鸞聖人は
「深く無常を念じよ」
と教えられました。
無常とは、「命はいつ終わるか分からない」という真実です。
仏法を聞けるのは人間に生まれた今だけ
仏教には、
「人身受け難し、今すでに受く」
という有名な言葉があります。
これは、
「得難い人間の身を、今こうして受けることができた」
という意味です。
仏法を聞き、人生の真実を知ることができるのは、人間に生まれた今だけです。
だからこそ、この機会を無駄にしてはならないと教えられています。
老いや病は死が近づいている知らせ
私たちは年齢を重ねるにつれて、
・老い
・病気
・体力の低下
を経験します。
仏教では、これらは単なる衰えではありません。
死が近づいていることを知らせるサインなのです。
特に病気は、「死の便り」ともいわれます。
もちろん病気が必ず死につながるわけではありません。
しかし、「命には限りがある」という現実を私たちに教えてくれます。
あと一年しか生きられないなら、人生で最も大切な問題を解決しよう
もし本当にあと一年しか生きられないとしたら、仕事や財産よりも優先して考えるべきことがあります。
それは、
「死んだ後、自分はどうなるか」
という問題です。
親鸞聖人が「仏教を聞きなさい」と勧められたのは、この問題を解決するためでした。
人生はいつ終わるか分かりません。
だからこそ、命ある今、仏教を聞き、後生の一大事を解決することが、何よりも大切なのです。
後生の一大事についてはこちら
感想
もしあと一年しか生きられないとしたら仏教を聞いた方がいいことがわかりました。それは生きている間に後生の一大事を解決するためだからです。人間に生まれたということは、どれほど長い年月生まれ変わり死に変わりを繰り返してきたことか、と仏教では説かれています。人間に生まれることは難しい。だからこそ、人間として生きている間に果たさなければならないことが、後生の一大事の解決です。後生の一大事の解決とは浄土に往き、仏に生まれることが決まることだといわれます。
仏教で使われる時間の単位はとてつもなく長いことに驚きました。万劫とは１万×4億3200万年という膨大な年月をあらわしている。その間に生まれ変わり死に変わりを繰り返しているという。人間に生まれることはとても確率は低く、たとえ人間に生まれてもたった100年しか生きられません。ガンジス川に流れる泡沫のようなものといわれることに納得できました。
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